Príbeh ponúka reálny pohľad na svet z pohľadu puberťáka, ktorému sa nič nepáči. Rozprávačom deja je hlavná postava Holden Caulfield, ktorý opisuje svoje trápenie medzi predstavami mladosti a svetom dospelosti. Celý príbeh je v podstate o ustavičnej nenávisti voči všetkému možnému. Kniha bola spočiatku kontroverzná kvôli vulgarizmom a vykreslenej sexualite.